''Een perfecte buitenlandstage voor solo-travelers die nog onzeker zijn''.
Fay de Middelaer studeert Dier en management bij Yuverta mbo Heerlen en ging voor een buitenlandstage naar Costa Rica. Ze liep stage bij Rescate, het grootste rescue center in Centraal-Amerika met een dierenziekenhuis op locatie. ''Het is een prachtig bedrijf met een grote variatie aan dieren en planten. Ze hebben er goed geregelde stages en verblijf op locatie. Een perfecte buitenlandstage voor solo-travelers die nog onzeker zijn'', vertelt Fay.
Een warm welkom nog vóór aankomst
Voordat mijn stage begon, kreeg ik al berichten van het team om de laatste dingen te regelen. Ik werd toegevoegd aan WhatsApp-groepen met andere stagiaires en begeleiders, wat me meteen een gevoel van zekerheid gaf. Het voelde alsof ik de mensen al kende voordat ik er was. Bij aankomst in Costa Rica regelde ik mijn transport met David, een chauffeur vanuit het bedrijf, die je vanuit de luchthaven ophaalt. David is een local die veel weet van de omgeving. Hij kent de mooiste plekken van Costa Rica en biedt betaalbare trips aan die je op vrije dagen kunt doen. Zo heb ik samen met een groep een trip naar Puerto Vieja gemaakt.
Een thuis ver van huis
Bij aankomst op het bedrijf werd ik met open armen ontvangen door de assistent-manager en medestagiaires. De meeste stagiaires zijn solo-travelers tussen de 18 en 25 jaar oud uit verschillende landen over de hele wereld. Ik maakte al snel nieuwe vrienden. We organiseerden spelletjesavonden, filmavonden en uitstapjes naar Alajuela om de stad te verkennen.
De managers en begeleiders komen uit verschillende delen van de wereld zoals Mexico, Spanje en Costa Rica zelf. Je kon dus altijd dingen vragen over het land of de omgeving.
Ik bracht de feestdagen door bij Rescate, ver weg van mijn familie en vrienden, maar ik heb me geen moment eenzaam gevoeld aangezien ik door de hele groep mensen ben opgevangen en we er een onvergetelijke tijd van hebben gemaakt. Ik heb in de 10 weken die mijn stage duurde heel veel mensen leren kennen en vrienden gemaakt over de hele wereld, dat maakt het afscheid moeilijk.
Wat houdt de stage in?
Bij Rescate draait het om leren en ervaring opdoen. Daarom noemen ze het ook een stage en geen vrijwilligerswerk. Mijn dagelijkse taken bestonden uit verrijking maken voor alle diersoorten, observaties doen, wilde bruchten of bladeren verzamelen voor de dieren in de kliniek, werken in de tuin en camera beelden bekijken. Daarnaast waren er interessante lezingen over onderwerpen zoals het trainen van dieren, verrking en het doel van Rescate en Bosque Escondido. Ook heb ik diepgaande lezingen gehad over primaten en over vlinders en motten waarbij we ook vlinders zijn gaan vangen en bestuderen. Je kunt ook zelf verzoeken doen om lezingen te krijgen over onderwerpen die je interesseren. De managers hebben veel ervaring en delen hun kennis graag. Hierdoor heb ik enorm veel geleerd.
Mijn tijd bij Rescate heeft me niet alleen meer geleerd over diersoorten waar ik erg geïnteresseerd in was, maar ook over andere culturen en over mezelf. Ik heb mezelf beter leren kennen en nieuwe vriendschappen over de hele wereld opgebouwd.
Als je op zoek bent naar een buitenlandstage waar je kunt groeien als persoon, terwijl je omringd bent door natuur, dieren en geweldige mensen, dan is Rescate de plek voor jou!